德國是最高度發達、最有實力的工業國度之一,是全球繼美國、日本與中國之后的第四大經濟體。此外,有著8200萬人口的德國是歐盟內最大、最重要的市場。德國的國民經濟集中在工業制造的貨物與服務之上。德國機械制造產品、汽車和化學產品尤其享譽國際。大約每個歐元中有四分之一是在出口中掙得的,五分之一以上的工作崗位直接或間接地依賴于對外貿易。2009年,德國的出口額為11210億美元,占國民生產總值的約三分之一,是繼中國(12020億美元)之后的全球第二大貨物出口國。此前,在2003年至2008年間,德國曾連續6次榮膺“出口世界冠軍”稱號。德國占世界貿易總額的份額大約為9%。
基于高度的出口導向,德國與世界經濟緊密相連,并對開放的市場感興趣,這幾乎是沒有任何一個其他國家所能比擬的。最重要的貿易伙伴是法國、荷蘭、美國與英國。2009年德國向法國出口的貨物總值達到820億歐元,出口到美國和荷蘭的貨物總值為540億歐元,英國則為530億歐元。自從歐盟東擴以來(2004年和2007年),除了與“老”歐盟成員國之間的貿易,德國與中東歐歐盟成員國之間的貿易額的高漲也清晰可辨。所有出口中有足足10%是流向這些國家的。德國出口到歐盟成員國的比例總計為63%。
與亞洲準工業化國家之間的經貿關系的重要性也持續增加。如今,亞洲是德國貨物的第二大銷售市場。2009年有14%的德國出口投向該地區