歐盟8日宣布,從2021年起,美國公民前往歐洲申根區必須申請一種名為“歐洲旅行信息和授權系統(ETIAS)”的新型簽證。
這意味著,美國公民將不再享有免簽進入歐盟國家的待遇,而根據現有規定,美國公民前往歐盟可享受免簽停留90天的待遇。
歐盟表示,歐盟“最近決定提高歐盟的安全水平,避免進一步的非法移民和恐怖主義問題”。
不過,CNN方面透露說,歐美雙方其實在簽證互免問題上一直存在長期爭端,而這可能才是導致歐盟對美國取消免簽的主要原因。
根據CNN的報道,美國方面一直拒絕給歐盟的5個成員國免簽,而歐盟方面則堅持認為雙方的免簽應該是對等。
外界普遍認為,歐盟此舉是針對美國對歐簽證政策的反擊。目前,保加利亞、克羅地亞、波蘭、羅馬尼亞和塞浦路斯等五個歐盟成員國公民在前往美國時,仍然需要申請簽證。
此前,歐盟委員會曾多次呼吁美國給予上述五國與其他23個歐盟國家一樣的免簽待遇,歐盟規則要求其成員得到平等對待,但美國一直沒有改變其簽證政策。